Historias de hadas, duendes, elfos, reyes y poderes mágicos inundan los anaqueles de las librerías y cruzan el puente hacia la pantalla grande. En el último año, la venta de libros infantiles creció entre el 15 y el 20 por ciento. Los rincones de lectura que invitan a tomar asiento y, café de por medio, leer una especie de "adelanto" del ejemplar que luego vamos a llevar a casa, se instalaron por todos lados. Y cada vez son más las librerías que también tienen su sector infantil, con mesas y sillas tamaño miniatura, para que los peques puedan disfrutar
de breves sesiones literarias.

Según cifras de la Fundación El Libro, la publicación de novedades infantiles creció en los últimos diez años de
837 a 1438 títulos (cifra de 2007). Un fenómeno que se desarrolló impulsado por la industria de la tele, el teatro y el cine. Porque detrás de la pluma viene la lente, y con ella un aluvión de lectores.
"Que los chicos lean más depende del modelo que vean primero en la casa y luego en la escuela. Si no tienen ese modelo, no hay lector posible. Por lo que resulta fundamental que los padres lean y que haya libros y revistas en el hogar, para que el niño adopte ese costado afectivo por los textos", sostiene Pablo Medina, presidente de la
ONG La Nube, Infancia y Cultura, que cuenta con una biblioteca infantil con 60 mil documentos; es única en su tipo y funciona en el barrio porteño de Chacarita.
Los libros para chicos que derivan en películas, programas de TV u obras teatrales son los que más se venden. Así pasó con El Señor de los Anillos, Harry Potter y Las Crónicas de Narnia, que generaron filas interminables de fanáticos, cada vez que salió un nuevo ejemplar.
"Primero lo ven en el cine, luego compran el libro y después piden una reseña del autor para saber qué otras cosas escribió y comprar su material", cuenta Mario, vendedor de una librería de la calle Meeks, en Lomas. Pero hoy en día los chicos se informan también por Internet, en foros, blogs y circuitos de comunicación alternativos, donde descubren el próximo libro que incluirán en su biblioteca o averiguan qué está escribiendo su pluma preferida.
Otros libros que llegaron al cine este año son Las Crónicas de Spiderwick, Horton y Un verano en pantalones.
La serie de libros Artemis Fowl, de Eoin Colfer, también está entre las más consultadas y su adaptación al
cine, mal que le pese a fanáticos, aún está demorada. La trilogía Memorias de Idhún, de la española Laura Gallego (cuyo primer libro, La Resistencia, apareció en 2004), es otro de los requeridos por los amantes
de la literatura fantástica.
Mientras Crepúsculo, la saga de vampiros enamorados de Stephenie Meyer, llegará a los cines locales el primer día de enero de 2009. Y en julio será el turno de la esperada nueva versión de Harry Potter y el misterio del príncipe, basada en el sexto y penúltimo libro de la serie escrita por J. K. Rowling.

"Lleva mucho tiempo construir a un lector, pero nadie es más permeable a aprender que un niño", afirma Medina. "Por eso -continua--, acercarlos a lo libros es lo mejor que pueden hacer los adultos que lo rodean".
La escuela también es un agente multiplicador de la lectura. Ocurre que cuando un maestro adopta un libro en clase, los alumnos salen a buscarlo y si les resultó de interés lo recomiendan a otros, generando una cadena de lectores. El sabueso de los Baskerville, de Arthur Conan Doyle, una historia de misterio protagonizada por el inspector Sherlock Holmes, es un ejemplo. También, Queridos Monstruos o Socorro, de la editorial Alfaguara, son buscados por los padres en las librerías, tras el requerimiento del docente. Los clásicos no se quedan afuera y
figuran entre los más vendidos de todas las épocas. Alicia en el país de las Maravillas, de Lewis Carroll; el Peter Pan, de James Barrie o El Principito, de Antoine de Saint Exupéry --que lleva vendidos cinco millones de ejemplares desde su publicación, en 1951, sólo en Argentina--, son prueba de ello.

ø por Sebastián Oliel